Datum: 09-09-2013
Naam: Theo Verschueren

Over het bestaan van vele broederschappen, congregaties en genootschappen uit het Rijke Roomsche Leven is bij de huidige generatie nauwelijks nog iets bekend. Zo ook die van de Heilige Familie. Een godsdienstige vereniging die onder bescherming van de Heilige Familie, Maria-Joseph en het Kind Jesus, in mei 1844 werd opgericht te Luik door de Nederlandse legerofficier Henri H. Belletable (1813-1855), dat zich ten doel stelde de H. Familie te vereren en na te volgen. Het gezin stond voorop. Weldra volgde de bisschoppelijke goedkeuring en reeds in 1847 werd de vereniging zelfs verheven tot "Aartsbroederschap van de H. Familie" door paus Pius IX. In enkele jaren werden afdelingen in diverse landen opgericht, de oudste in Nederland was Helmond (Lambertuskerk) uit 1851. Eindhoven ontving de instellingsbrief van mgr. J. Zwijssen op 12 november 1871 (Catharinakerk). Vele parochies in steden en dorpen zouden nog volgen en in bijna iedere kerk werd een groot beeld van de H. Familie aangeschaft. Sinds 1922 wordt de feestdag van de Heilige Familie gevierd op de 1e zondag na Driekoningen. Een 25-jarig lidmaatschap, voornamelijk mannelijke leden, werd in Eindhoven gewaardeerd met een zilveren insigne, waarop het kenmerk van de Broederschap - een staande Maria en Joseph met het Kind in het midden en daarboven een duif (de H. Geest) - hangend aan een geweven goud/lila draaglintje.
Na meer dan een een eeuw van grote bloei zijn de laatste decennia de vele afdelingen van de Aartsbroederschap opgeheven. De conclusie mag wellicht getrokken worden, dat de activiteiten van deze Broederschap ten grondslag heeft gelegen aan de vele grote gezinnen in de eerste helft van de 20e eeuw.
Zie foto 34426